Les stades de l'Alzheimer

Apparition possible de problèmes de cognition et de mémoire

• La personne peut construire des phrases et s’exprimer couramment, mais elle confond ou oublie des noms et des mots; elle en invente d’autres ou arrête de parler pour éviter de faire des erreurs.
• Elle pose les mêmes questions plusieurs fois ou répète des phrases ou des histoires dans une même conversation.
• Elle est désorientée dans le temps et dans l’espace; elle s’égare dans des lieux qui ne lui sont pas familiers.
• Elle éprouve de la difficulté à se concentrer et à assimiler de nouvelles connaissances; elle évite les changements.
• Elle se renferme quand elle est confrontée à des difficultés d’ordre social et mental.
• Elle égare des objets de valeur; elle les cache ou les place dans des endroits inhabituels et oublie où ils se trouvent.
• Elle compose mal avec les défis professionnels.

Début des problèmes de communication et des troubles de la mémoire

• Elle peut avoir une conversation normale jusqu’à ce qu’elle perde momentanément la mémoire.
• Elle peut répondre quand on lui parle, même si elle a de la difficulté à suivre la conversation.
• Elle a de plus en plus de difficulté à comprendre ce qu’elle lit, que ce soit un livre, un journal ou un autre document.

Changements de la personnalité

• Elle a des sautes d’humeur et est dépressive.
• Elle est apathique, renfermée et elle évite les autres.
• Elle est anxieuse, irritable ou agitée.
• Elle répète les mêmes comportements.
• Elle se fâche facilement lorsqu’elle est frustrée, fatiguée, stressée ou surprise.
• Elle se renferme quand elle est confrontée à des difficultés d’ordre social et mental.

Apparition de signes physiques

• Elle a de légers troubles de la coordination.

Déclin cognitif et troubles de la mémoire notables

• La personne atteinte peut différencier les visages familiers des visages étrangers, mais elle n’associe plus les noms aux visages connus.
• Elle oublie les événements récents et son passé.
• Elle invente pour compenser ses trous de mémoire, qui la gênent.
• Elle ne sait plus ce qui lui appartient et peut s’approprier les objets d’autres personnes.
• Elle n’est plus en mesure de raisonner ni de penser clairement et elle a de la difficulté à parler de façon cohérente ou à suivre des directives.
• Elle perd la capacité de calculer et de se servir de l’argent.
• Elle perd la notion du temps et de l’espace.
• Elle a de la difficulté à prendre des décisions.

Atteinte de la capacité de communiquer

• Elle a de la difficulté à faire des phrases complètes, à comprendre, à lire et à écrire. Elle conserve une certaine capacité à construire des phrases.
• Elle répète souvent des histoires, des mots, des questions ou des gestes.

Accentuation des changements de personnalité

• Elle peut devenir plus apathique, renfermée, anxieuse et agitée.
• Elle peut changer de comportement si elle se sent menacée.
• Elle est méfiante et paranoïaque : elle peut accuser son conjoint de la tromper ou les membres de sa famille de la voler.
• Elle délire et a des hallucinations : elle peut entendre, voir, sentir ou goûter des choses qui n’existent pas.
• Elle peut aussi présenter une exagération des traits normaux de sa personnalité.

Aggravation des comportements singuliers

• Elle perd toute inhibition, ce qui peut l’amener à exprimer ouvertement sa sexualité ou à agresser autrui.
• Elle marche de long en large, elle s’agite, répète les mêmes mouvements; se tord les mains, déchiquette des papiers mouchoirs, manipule longuement certains objets.
• Elle peut se mettre à errer, échappant parfois à la vigilance des aidants, pour s’éloigner des lieux familiers; la personne se parle alors à elle-même.
• Elle est craintive, renfermée ou passive.

Hausse de la dépendance et besoin d’aide pour tous les gestes de la vie au quotidien

• Elle peut manger sans aide, mais il faut lui rappeler de continuer de manger et de boire.
• Elle a besoin d’aide pour s’habiller en fonction du temps qu’il fait ou de l’occasion; elle peut aussi avoir besoin d’aide pour mettre ses vêtements sur la bonne partie du corps.
• Elle a besoin d’aide pour les soins d’hygiène : se laver, se brosser les dents et se peigner les cheveux.
• Elle a besoin d’aide pour aller aux toilettes.
• Il peut être dangereux de la laisser seule : elle peut tomber, se brûler, s’empoisonner ou se négliger; elle a besoin d’être constamment surveillée pour des raisons de sécurité.

Perte de contrôle des fonctions corporelles

• Les problèmes d’incontinence augmentent.
• Elle n’arrive plus à s’installer confortablement sur une chaise ou sur le siège des toilettes.
• Elle a des secousses musculaires.
• Des changements s’opèrent dans son cycle d’éveil-sommeil.
• Son appétit change.
• Sa coordination et sa capacité à se mouvoir se détériorent.

Accentuation des troubles de la cognition et de la mémoire

• La personne atteinte a de graves problèmes de mémoire, il lui est très difficile de traiter l’information et de s’orienter.
• Elle ne reconnaît plus ses proches, y compris son conjoint et les membres de sa famille.

Perte presque complète de l’usage de la parole

• Elle ne peut plus sourire.
• Elle ne parle pas ou ne prononce que des phrases incohérentes ou des mots dénués de sens.
• Elle peut appeler ou crier de façon répétitive; elle peut grogner ou marmonner.
• Elle ne peut ni lire ni écrire.

Disparition graduelle des mouvements volontaires

• Elle ne maîtrise plus ses mouvements; ses muscles sont rigides.
• Elle est complètement incontinente.
• Elle ne peut plus marcher, se tenir debout ou assise, ni tenir la tête droite sans aide; elle tombe en l’absence de soutien; elle doit rester alitée.
• Elle avale avec difficulté et peut s’étouffer en mangeant.
• Elle ne peut plus se déplacer.

Dépendance totale

• Elle a besoin d’aide pour tout.
• Son état requiert des soins constants.

Détérioration importante de l’état de santé

• Elle maigrit.
• Ses réflexes sont anormaux.

Le corps cesse de fonctionner

• Elle peut refuser de boire et de manger.
• Elle peut cesser d’uriner.
• Les organes des sens ne fonctionnent plus.
• Elle est épuisée et dort beaucoup.

Comportements singuliers

• Elle peut tapoter ou palper des objets à répétition.

Changements physiques

• La personne atteinte peut présenter les signes d’une mauvaise circulation : extrémités froides, tension artérielle à la baisse.
• Sa peau fragile se déchire et se couvre de plaies.
• Elle cesse d’accepter la nourriture et les boissons.
• Des sécrétions s’accumulent dans ses poumons et dans sa gorge; elle a la bouche sèche.
• Elle dort davantage.
• Elle sent moins la douleur.
• Elle fait de la fièvre.
• Sa respiration et son pouls peuvent devenir irréguliers.

Émotions

• La personne peut toujours éprouver et percevoir des émotions.